Historie

Baggrunden

Forhistorien begynder ved Arresø i Nordsjælland, hvor familien Wenzel drev Arresø Naturcenter. Frank Wenzel forskede i og trænede med falke og ørne, som han havde hentet til landet på sine mange rejser som fotograf for Dansk Kulturfilm og Forlaget Munksgaard. På daværende tidspunkt havde Frank Wenzel allerede udmærket sig som én af de absolut første, der havde fået rovfugle til at yngle i menneskers varetægt – noget han, qua sin baggrund som fotograf, kunne dokumentere.

Han var allerede dengang én af landets førende specialister inden for rovfugle og holdt forelæsninger på Københavns Universitet om sin bog Hvepsevågen, særligt indbudt af Ragnar Spärck. Desuden producerede Frank én af de første naturfilm til dansk tv, som ligeledes omhandlede hvepsevågen.

Reservatets begyndelse

I 1976 flyttede Frank og Irene Wenzel med familien fra Arresø til Skagensvej 107 ved Skagen og grundlagde stedet – i de første år under navnene Institute of Biology og Frank Wenzel Film. Det er fra 1976, Ørnereservatet regner sin historie.

Området tæt ved havet, klitterne og den storslåede natur viste sig at være det ideelle sted for familiens mission: at skabe oplysning, viden og forståelse for rovfugle og deres betydning i naturen. I 1980 blev udstillingsfaciliteterne indviet, og stedet fik navnet Ørnereservatet – et navn, der blev opfundet til lejligheden.

Frank ønskede et sted, hvor rovfuglene kunne få mere luft under vingerne. Derfor tog han nogle af verdens førende ornitologer og falkonerer med på råd, og sammen fandt de et egnet sted til Ørnereservatet ved Skagen, hvor der er store vidder, skov og hav. Missionen var at skabe et center for forskning i rovfugle – et sted, der arbejdede for oplysning om, beskyttelse af og ikke mindst respekt for rovfuglene. I udgangspunktet var Ørnereservatet ikke tænkt som et sted for publikum.

Reservatet begyndte primært med ørne og falke af nordiske arter. Derudover havde Frank frikøbt nogle kejserørne fra Makedonien. Da reservatet så dagens lys, var der generelt ikke stor respekt for ørne og falke, som ofte blev skudt eller holdt fanget i deres respektive hjemlande.

Publikum strømmer til

Overraskende mange mennesker viste interesse for stedet. Da Frank gerne ville dele sine oplevelser og sin viden, åbnede reservatet derfor for publikum på fastlagte tidspunkter, som naturligvis tog hensyn til rovfuglenes daglige rytme.

Sidst i 1970’erne og i begyndelsen af 1980’erne drejede det sig om 10–15 mennesker, der ganske uformelt lagde vejen forbi reservatet. Efterhånden som rygtet spredte sig, kunne der dog komme op til 2.000 besøgende på en enkelt dag.

Publikum var – og er stadig – her på rovfuglenes præmisser. Derfor er publikumsarealet begrænset, mens dyrenes areal er ubegrænset. Rovfuglene kan frit vælge publikum til og fra, hvilket står i skarp kontrast til traditionelle dyreparker. Det stiller naturligvis større krav til personalets faglige indsigt og til tilliden mellem dyr og mennesker.

Reservatet udvider

I 2005 valgte Ørnereservatet at udvide med ørnearter fra alle de verdensdele, hvor der findes ørne. Stedet trængte til fornyelse, og Frank ønskede at give de faste gæster ny viden og nye oplevelser.

Frank understreger dog, at ønsket aldrig har været at katalogisere rovfuglene. Udvidelsen faldt sammen med, at de respektive udenlandske ørne var klar til at blive overdraget til og leve på Ørnereservatet. Derfor kan man i dag opleve ørnearter fra blandt andet Amerika, Sibirien, Kina, Centralasien og Afrika.

I 2005 opførte Ørnereservatet også tribuner til gæsterne, så alle var sikret den samme gode udsigt til de falke og ørne, der under forevisningerne kaldes ned til publikum af en falkoner – og som ganske frivilligt lader sig beundre.

50 år i respektfuldt samspil

I 2026 fejrer Ørnereservatet 50 år ved Skagen (1976–2026) og kan se tilbage på et halvt århundredes arbejde med at oplyse om rovfuglenes kolossale kulturhistoriske betydning, deres fysik og deres natur.

Frank har studeret og levet med rovfugle både i den vilde natur og på Ørnereservatet gennem en menneskealder, og han regnes blandt de rovfuglespecialister, der ved mest om flest arter. Denne enorme viden har han videreformidlet gennem arbejdet i Ørnereservatet, sine bøger samt billeder og film i en mere end 70 år lang karriere.

Danmark er i dag blandt de lande i verden med størst viden om, respekt for og interesse for rovfugle. Derfor er der virkelig noget at fejre i jubilæumsåret – til ære for stifterne Frank og Irene Wenzel.Med underoverskriften "Ørnenes Nationalpark" markerer Ørnereservatet 50 års oplysning om rovfuglene (1976–2026).

 

Peter Frank Wenzel, Frank Wenzels yngste søn, overtog Ørnereservatet i sommeren 2015. Læs mere her

 

"Ørnenes Nationalpark"

Med Ørnereservatets nye underoverskrift, "Ørnenes Nationalpark" markere Ørnereservatet sin 50 års (2026) oplysning om rovfuglene. Stedet kan betegnes som Danmarks største naturseværdighed med langt over 1,5 million besøgende.

Nationalparker er blevet et aktuelt begreb i Danmark i de senere år, og ikke mindst for Ørnereservatet er det betegnende da ørnene og stedet fuldt ud lever op til navnet.

Naturen er her i forvejen beskyttet og vil være i hjertet af en kommende nationalpark, hvor oplysning om naturen om rovfuglenes liv er prioriteret højt.

Velkommen i Ørnereservatet